A través de una declaración publicada el 11 de octubre, la Comisión para la Supervivencia de las Especies (SSC) de UICN, aplaude con orgullo las importantes contribuciones realizadas por muchos zoológicos y acuarios a la misión crítica de la conservación de las especies, entre los que se incluye Río Safari Elche.
SSC reconoce que muchas de estas instituciones mantienen altos estándares de cuidado, conservación, educación e investigación, y contribuyen a prevenir la extinción de especies y recuperarlas de un estado de conservación desfavorable. Aboga por la colaboración entre las agencias gubernamentales y los zoológicos y acuarios para contribuir colectivamente a la preservación de las especies.
Río Safari Elche trabaja de forma activa en la conservación de especies y participa en programas europeos conservacionistas. Dos jirafas de Angola, cuatro mangabeys de cresta negra y un orangután de Borneo han nacido en sus instalaciones, durante los últimos años, bajo estos proyectos.
Membelay, cría de orangután de Borneo nacida en Río Safari Elche
La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza UICN está considerada la autoridad mundial en cuanto a conocimiento sobre el estado de amenaza de las especies y las medidas necesarias para salvaguardarlas (iucn.org/es). Como parte integrante de ella, la Comisión para la Supervivencia de las Especies (SSC), supone la mayor red científica mundial de expertos en conservación, que trabajan para generar conocimientos sobre el estado de las especies y las amenazas a las que se enfrentan, proporcionar asesoramiento, desarrollar políticas y directrices, y facilitar la planificación de la conservación a través de acciones que ayuden a prevenir y revertir la actual disminución de la biodiversidad
Coincidiendo con el Congreso anual de la Word Associations of Zoos and Aquarium (WAZA) celebrado en San Diego (EEUU), la Comisión para la Supervivencia de las Especies de UICN ha emitido una declaración oficial otorgando un papel crucial a los zoológicos, acuarios y jardines botánicos en la conservación de las especies.
Esta declaración es el resultado de un extenso proceso de colaboración y de una consulta pública realizada a principios de 2023 sobre un documento base que prepararon grupos de trabajo de expertos en conservación de especies de todo el mundo. En una era en la que el panorama de la conservación está evolucionando, la SSC reconoce el papel fundamental que desempeñan las instituciones zoológicas en la encrucijada de los esfuerzos de conservación ex-situ e in-situ. Sus contribuciones abarcan un amplio espectro de actividades, que incluyen la genética aplicada, el comportamiento y la ciencia veterinaria, la reintroducción y translocación de la vida silvestre, la investigación, la educación, la participación comunitaria, el desarrollo de políticas y el fomento del acceso a experiencias basadas en la naturaleza.
La declaración reconoce que el mundo natural está constantemente amenazado, con numerosas especies al borde de la extinción, pero que algunas pueden recuperarse en la naturaleza gracias a la dedicación y experiencia de los zoológicos, acuarios y jardines
botánicos, que desempeñan un papel fundamental para revertir esta tendencia, y les insta a trabajar juntos para aprovechar todo su potencial. Desde la UICN reconocen el increíble valor de los zoológicos y acuarios y les insta a trabajar juntos y alcanzar su máximo potencial de conservación. También reconoce «las increíbles contribuciones», ya que diversas especies han sido rescatadas de la extinción gracias a los esfuerzos dedicados de estas organizaciones. «Alentamos a estas instituciones a aprovechar todo su potencial, y a que socios de todo el mundo trabajen con ellas como miembros esenciales de la comunidad conservacionista global», añade el comunicado.
Dátil, jirafa de Angola nacida en Río Safari Elche.
Asimismo, la SSC reconoce que no todos los zoológicos, acuarios y jardines botánicos contribuyen positivamente a la conservación. Si bien muchas de estas instituciones sí lo hacen, otras muchas, no acreditadas, realizan prácticas negativas como el manejo
inadecuado de la población, el manejo inadecuado de las enfermedades de la vida silvestre, o liberaciones inadecuadas en el medio silvestre. La SSC reconoce que es importante que estas instituciones de bajo estándar no sean utilizadas para juzgar a la comunidad zoológica global, y las anima particularmente a mejorar sus prácticas y a buscar la acreditación de asociaciones regionales de zoos y acuarios para alcanzar su potencial de conservación.
También advierte que no todas las especies requieren un componente ex situ como parte de su estrategia de conservación, y no todas las poblaciones ex situ tendrán un propósito de conservación directo. Por eso la SSC alienta a todas las partes interesadas en la planificación de la conservación de especies a trabajar de manera colaborativa e integrada para revertir la disminución de la biodiversidad siguiendo el enfoque del One Plan Approach (enfoque de plan único).
Río Safari Elche, miembro de AIZA y EAZA
Entre los parques que sí que cumplen con esta importante labor conservacionista se encuentra Río Safari Elche, que desde su apertura en 1983 ha trabajado en aras de la mejora del planeta. Esta línea se ha reforzado durante la última década, con la entrada en las importantes asociaciones AIZA (Asociación Ibérica de Zoos y Acuarios) y EAZA (Asociación Europea de Zoos y Acuarios), a la que pertenecen los parques zoológicos con los estándares más altos de calidad en Europa. Actualmente, el parque forma parte de programas europeos de conservación de las siguientes especies: mangabey de cresta negra, hipopótamo pigmeo, jirafa de Angola, orangután de Borneo y leopardo de Sri Lanka.
