Clase:
Mamífero.

Orden:
Artiodáctilo.

Familia:
Hipopotámidos.

Peso:
Hasta 3.200 Kg. los machos.

Longevidad:
De 35 a 50 años.

Distribución:
En la mayor parte del África subsahariana hasta el norte de Namibia y Sudáfrica. El mayor número vive en África central y oriental.

Hábitat:
Sabana, siempre cerca de cursos de río.

Características:
Aunque parece dócil, probablemente es el animal africano más peligroso. No solo son agresivos y se enfadan fácilmente, sino que son imprevisibles. El único enemigo de un hipopótamo adulto (además del hombre) es otro hipopótamo adulto. Pelean, muerden y se matan luchando por las hembras en época de cría, o por un espacio de agua. Este animal está adaptado físicamente a la vida acuática, ya que sus ojos, orejas y fosas nasales se encuentran en la parte superior de la cabeza, de forma que puede respirar, ver y oír con el cuerpo sumergido.

Costumbres:
Suelen meterse en el agua al amanecer y salir cuando anochece. Gracias a que son capaces de sellar sus fosas nasales y orejas, pueden pasar hasta 30 minutos totalmente sumergidos. Comen más de 60 Kg. de hierva por la noche.

Estado de conservación:
Hay unos 200.000 hipopótamos y no es una especie amenazada. Apéndice II de CITES.